科举考试的六个等级分别是什么？

以明清时期的科举考试为例，考试总共分县试、府试、院试、乡试、会试、殿试这六级。其中前三级只算入门考试，乡试、会试、殿试才算真正意义上的科举考试。

明清时期，读书人不管年龄大小，未考取生员（秀才）资格之前，都称为童生。童生需通过童生试，即县试、府试和院试三个阶段。童生试每三年举行两次，只有当通过院试考核后才能取得生（秀才）资格，进入府、州、县学学习，所以童生试又叫入学考试。

会试每三年一次，在京城举行，一般都安排在乡试后的第二年春季，故又称春闱。

会试由礼部主持，皇帝亲自任命主考官4人（明代为2人）称总载。各省的举人及国子监监生皆可参加会试。会试分三场举行，三日一场，第一场在初九日，第二场在十二日，第三场在十五日，亦先一日入场，后一日出场。

会试录取名额不定，明代约300名左右。清代无定额，最多的一次在雍正八年，录取了406名，最少的一次在乾隆五十四年，只录取了96名。会试成绩合格者被称为贡士，第一名叫会元。会试揭榜后，中式者于下月参加殿试。

在古代，唯一一种选拔人才的办法就是科举制度。科举制度最早起源于隋朝，一直延续至晚清时期，时间长达一千三百多年。然而能够通过科举考试入朝为官的人却少之又少，科举考试的录取率堪比如今的985，211高校。为什么科举考试这么难呢？

首先，科举要经历好多场考试。

第一场就是县试，县试由当地县官主持，通过县试才能获得府试资格。再通过府试之后，要去参加乡试，乡试在省城举行，由皇帝亲派考官，考中的人称为“举人”。之后要去京城参加会试，会试每三年举办一次，考试由礼部亲自主持，每次录取三百人，叫做“贡士”。最后一步要参加的就是殿试了，殿试由皇帝亲自主持，最后通过考试的人统称为“进士”。

其次，考中进士还需要再进行选拔。

进士中的前三名，也就是状元，榜眼，探花三人，出路就比较优越了，他们可以直接进翰林院，分别被授予正六品，正七品的官职，甚至是可以有机会进入中央政府任职。其他的进士们就没这么走运了，他们要再次进行一次朝考，主要是为了考取庶吉士。考中之后，进入庶常馆学习，学满三年之后，再进行一次考试，考过之后才能再分配官职。

正所谓“寒窗书剑十年苦，指望蟾宫折桂枝”。科举考试就是这样，需要经历一个漫长的过程才可以入朝为官，很多人也许考了一辈子连县试都没过。所以说，科举之路是一条艰苦而漫长的道路。